За хардуерните компании е добре рано да пуснат на пазара продукт, използващ нова технология. Въпреки това, може да доведе до неудобен момент първите хора, които присъстват на изискано парти, да преживеят, когато домакините им отворят вратата, облечени в обикновени дрехи.
С Thunderbolt 4 горещо от технологичния конвейер, OWC са ли просто бързи пристигания, или са дошли на официална вечеря, облечени като герои от Симпсън?
Цена, наличност и стойност
По време на писането на OWC Thunderbolt Hub е достъпен само с предварителна поръчка на Macsales.com за $ 149 (166,98 €). Първото производство на този продукт обаче беше толкова популярно, че се продаде почти веднага, а следващата партида ще бъде изпратена до май.
Надяваме се, че OWC ще може по-добре да балансира производствената продукция спрямо търсенето на този хъб скоро.
Дизайн
Не всеки потребител се нуждае от докинг станция, която да поддържа всички периферни устройства, които някога са притежавали, свързани едновременно. Но любопитният избор, който дизайнерите на лаптопи могат да направят относно включването на портове, може да бъде много разочароващ.
Именно това е нишата, която OWC Thunderbolt Hub се надява да заеме, тъй като предоставя средство за разширяване на пристанищния потенциал на всяка машина с технологията Thunderbolt 3/4 или USB-C 4.0.
Трябва да отбележим, че докато OWC е традиционен поддръжник на хардуера на Apple, в момента Thunderbolt 4 се предлага само на компютри, произведени от други марки.
Извън кутията веднага бяхме поразени колко малко е това устройство, тъй като е само 11,8 см широко и 7,3 см дълбоко. Но обратно, захранващото устройство 5.5A, което го захранва, е много по-голямо от хъба и е с дължина над 15 см.
Въпреки че приемаме, че само малката част от този пакет вероятно ще се вижда на бюрото, разликата между тях е странна.
Въпреки това, докато разгледахме спецификациите на концентратора, разбрахме добра причина, поради която той трябва да бъде толкова голям, че ще обсъдим по-късно.
Отпред е връзката Thunderbolt 4 (USB-C), предназначена за свързване на компютъра както за пренос на данни, така и за зареждане (до 60W), и един USB 3.2 Gen 2 Type-A порт с високо зареждане.
Отзад има още три порта Thunderbolt 4 (USB-C), позволяващи на концентратора да поддържа множество монитори чрез кабелни адаптери за каскадно спускане до Thunderbolt 3 или 4 устройства. Apple дори прави адаптер Thunderbolt 3 (USB-C) към Thunderbolt 2, което позволява още по-стари технологии да работят с този хардуер.
За тези, които все още не са запознати с Thunderbolt 4, той е много подобен на Thunderbolt 3, но добавя подобрени опции за видео и данни, USB 4.0 съответствие, базирана на Intel VT-d DMA защита за свързано съхранение и до четири Thunderbolt 4 порта.
В контекста на OWC Thunderbolt 4 Hub, той позволява свързването на един 8K дисплей при 30Hz или два 4K дисплея при до 60Hz чрез Thunderbolt дисплей или USB-C дисплей адаптер.
За да получите тази разширена функционалност, системата хост трябва да има Thunderbolt 4, но концентраторът ще работи щастливо с Thunderbolt 3 или USB 4.0 портове, ако са налични.
Единственият друг аспект на дизайна на Hub, който трябва да споменем, е, че когато Hub е захранван, но неактивен, логото отгоре свети в бяло и след като данните започнат да текат, това става синьо.
Хардуер
С честотната лента към външни устройства непроменена от Thunderbolt 3, това, което ни се стори най-интересно за този дизайн и потенциална слабост е разпределението на мощността.
Както вече споменахме, хъбът се предлага с буквен захранващ блок, който може да достави 5.5A при 20V, който работи до 110W за разпределение между всички свързани устройства. Максимумът, който хост връзката може да осигури, е 60W, като 50W се разпределят между четирите други порта.
Всеки порт на Thunderbolt 4.0 може да предаде 15W, а USB 3.2 Gen 2 7.5W, така че има малък свръхзапис, но надяваме се, че не е достатъчно, за да създаде проблем.
По-съществен проблем е, че много от лаптопите с по-високи спецификации, които видяхме наскоро, се нуждаят от 85W или 87W, за да се зареждат бързо, като се използват, а 60W тук не са достатъчни.
За да се изясни, ако хост системата се използва интензивно и се зарежда от концентратора, има вероятност запазената в батерията мощност да намалее, а не да се увеличи.
Силно препоръчваме, ако имате мощен лаптоп с изисквания за зареждане над 60W, да не тръгвате по този път, освен ако нямате множество портове Thunderbolt 4 и възнамерявате да го зареждате с включен в системата PSU.
В употреба
С опцията за толкова много външни устройства това може да бъде кралска болка, но OWC създаде софтуерен инструмент специално за потребители на Windows и Mac.
OWC Thunderbolt Hub е лесен за използване и внедряване на устройство дори за най-забързания потребител. Те дори не могат да поставят кабелите погрешно, тъй като USB-C няма правилен път.
Единственият важен момент, който трябва да се установи, е, че предният порт Thunderbolt 4 е този, на който системата за хост трябва да бъде свързана, ако трябва да се зарежда от концентратора.
Потребителите трябва да не забравят да изключат всички свързани устройства, като използват контролите за изхвърляне, преди да изключат концентратора.
OWC Dock Ejector може да бъде изтеглен от тук.
Тази програма ще извади безопасно всички свързани устройства с едно щракване.
Потребителите, които искат да се възползват максимално от многоекранните функции на Hub, ще трябва да закупят различни Thunderbolt към видео изходни адаптери. Освен това те ще трябва да осъзнаят, че някои режими, като 8K, не се поддържат от повечето интегрирани видео хардуери, а само от дискретни графични процесори.
Състезатели
Ако нивата на запасите отговарят по-добре на търсенето, ние ще се оспорим, че истинският враг на Hub е OWC Thunderbolt Dock. Той прави всичко, което Hub предлага, има много портови портове и може да достави до 90W до хост системата за зареждане.
Цената му е $ 249, но също така ще се върне на склад през март, така че идва с по-кратко време за доставка.
С много подобна спецификация на докинг станцията OWC, Kensington идва SD5700T Thunderbolt 4 Dual 4K Docking Station, но това струва $ 289,99.
И, удивително, това е всичко за Thunderbolt 4 досега.
Надяваме се, че по-късно през годината трябва да видим продукти от CalDigit, Plugable и Glyph.
Окончателна присъда
Както при всичко, което видяхме от OWC, Thunderbolt Hub е фино изработен и добре определен. Това обаче не е за всеки.
По-конкретно, тези с лаптопи, които се нуждаят от повече от 60 W, трябва да помислят за OWC Thunderbolt Dock.
Ако искате да свържете жична LAN или някоя от другите класически периферни устройства, които докинг станциите позволяват, Hub вероятно също не е правилното решение. Да, можете да получите адаптери, за да добавите тази функционалност, но вграденото е за предпочитане?
В началото на нашата оценка заключихме, че Hub е отлично устройство, но не е мини докинг станция.
Къде може да работи добре, ако за тези с ултра лек лаптоп, който трябва да свърже някакво високоскоростно външно хранилище, за архивиране на съдържанието и да използва външен монитор.
За тези, които искат да се свържат повече, има докинг станции, по-подходящи за тези изисквания.
Тъй като популярността на Hub вече е потвърдена и толкова малко други производители на хардуер, които понастоящем поддържат Thunderbolt 4, OWC трябва да се радват на това парти, докато могат.
- Избрахме най-добрите докинг станции за лаптопи
