Ако искате да се възползвате максимално от вашата цифрова музикална колекция, има смисъл да инвестирате в приличен ЦАП (цифров аналогов конвертор).
Въпреки че ЦАП-овете са нещо обичайно - ще ги намерите във всяко цифрово аудио устройство с аналогов изход - повечето не са в състояние да се справят с предизвикателството да осигурят най-добрия звук. По-голямата част звучи напълно адекватно, но може да има големи звукови печалби, когато се използва самостоятелна цел на ЦАП, построена за възстановяване на цифровата музика до нещо, подобно на оригиналната аналогова форма на вълната.
Британската Hi-Fi екипировка Chord Electronics е известна с иновативните си ЦАП. Това е така, защото компанията не купува готови решения; тя проектира своя собствена от основата.
Qutest може да се намери в горния край на пазара на ЦАП и като част от гамата на Chord’s Hugo е директен заместител на 2Cute. Със сигурност е скъпо, но тъй като отразява технологиите, намерени в подобрения на марката Hugo 2, който се продава за два пъти повече, той наистина може да се тълкува като една от най-добрите сделки в аудиото от висок клас.
Дизайн
Доста компактен, Qutest измерва удобните 41 х 160 х 72 мм (В / Ш / Д) и разполага с красив корпус от полиран алуминий, с характерни LED селектори в стил Infinity Stone. Качеството на покритието е мечтателно.
Отгоре има стъклен илюминатор с цветно кодиран индикатор за скоростта на вземане на проби. Червеното обозначава 44,1 kHz PCM данни, като цветовете се циклират с увеличаване на честотата на дискретизация. Този дъгов интерфейс може да изглежда забавно, но не е особено интуитивен.
Изборът на вход също е кодиран с цвят, като бутонът за избор на вход от поликарбонат свети в бяло за USB, жълто и червено за двата коаксиални BNC и зелено за оптично. Яркостта на неговите светодиоди може да се променя между „висока“ и „ниска“ чрез едновременно натискане на бутоните „филтър“ и „вход“; също толкова добре, колкото в тъмна стая е празнично като коледно дърво.
За щастие, въпреки стремежите му от висок клас, наистина не се ангажира много в настройването. Веднъж захранван, Qutest преминава през кратка рутина за инициализация и тогава сте готови.
Характеристика
Qutest предлага широка пробна поддръжка: USB тип B обработва PCM до 32-битови 768kHz или DSD 512; има 24-битов 192kHz оптичен цифров аудио вход, плюс два BNC коаксиала, които се простират до 24-битови 384kHz или 768kHz в паралелен режим на двойни данни. Последният може да се използва с CD-Upscaler на M-Scaler на Chord, който има съвпадащ изход за двойни данни. Полезно, но бихме искали удобен стандартен коаксиален вход.
Аналоговият изход е чрез небалансиран фонос, подходящ за използване с интегрирани усилватели, предусилватели и усилватели за слушалки, а компонентите на източника обикновено могат да включват CD транспорти, плейъри, стрийминг устройства, декодери и лаптопи.
Qutest е съвместим с Mac OS X, Linux и Windows. Уебсайтът на Chord е мястото за драйвери за Windows.
За съжаление няма поддръжка за MQA декодиране. Извинете феновете на Tidal.
производителност
Единствената причина да инвестирате в ЦАП с висок калибър като този е да извлечете повече подробности от вашите цифрови записи - и няма съмнение, че Qutest успява в това отношение, тъй като повдигна завеса върху Diamond Dogs на Дейвид Боуи (японско издание на SHM-CD ).
По време на откриването на Future Legend, непосредствено преди срива на групата в заглавната песен на албума, ние се озовахме в състояние да изолираме шума в изкуствената тълпа, който не сме определяли досега в безброй слушания. По подобен начин, репликата на пиано в Sweet Thing се оказа издигната над импровизирания хаос на тази песен. Използването на Qutest беше като да чуете песента отново за първи път.
Но добрият ЦАП не се определя само от детайли. Става въпрос и за създаване на нематериална, засилена емоционална връзка с вашата музика.
Queen Live at the Rainbow ‘74 (CD), старателно възстановен и ремастериран, ни удари в гърдите. Фреди, който дразнеше ‘Here I stand’ преди групата да гръмне в Now I'm Here, изглеждаше почти триизмерен чрез този акорд.
Преминаването от 16-битови към 24-битови файлове се оказва еднакво забавно. Виенският каприз на Fritz Kreisler, възхитителен танц за цигулка и оркестър, потвърждава прекрасна лекота на допир, докато соната за пиано на Моцарт в си мажор е възхитително вълнуваща. Затворете очи и почти бихте могли да вървите заедно с композитора до църквата Мария Прайн в покрайнините на Залцбург.
Как се прави това?
Въпреки че под капака има много случки, на разположение са четири филтъра за оформяне на честотата, които приспособяват тоналните характеристики на ЦАП. Те включват Incisive Neutral, Incisive Neutral с HF roll-off, Warm и същото с HF roll-off. Най-добре е да вземете етикета на тези с щипка сол. Разликите между тях са далеч по-фини, отколкото биха могли да предполагат техните маркери.
Според бележките, предоставени от Chord, филтърът Incisive Neutral предлага пълен, неизваден звуков спектър, независимо от честотата на дискретизация, докато HF roll-off изданието е за използване с PCM с висока честота на дискретизация. Филмът за топло има за цел да направи това, което казва на калай, отново с високочестотен филтър за висококачествена възпроизвеждане на PCM.
Ако всичко това ви звучи малко познато, то е защото е така. Qutest споделя същия DAC дизайн и набор от честотни филтри като този много по-скъп Hugo 2 (£ 1800). Разликата е, че тук няма усилвател за слушалки или акумулаторна батерия. Въпреки удобния си размер, Qutest е непримиримо десктоп дизайн. Може би като следствие няма и Bluetooth на борда.
От четирите филтъра по подразбиране беше Incisive Neutral, просто поради зашеметяващата си яснота, предлагаща почти сеизмична дефиниция между инструменти и вокали и ви канеше да дисектирате познати песни.
Окончателна присъда
Макар че собствената FPGA технология зад Qutest може да е много сложна, не е нужно да разбирате как работи, за да оцените нюанса и детайлите, които разкрива. Като се има предвид това, предлагайки прекрасно подробен звук и вълнуващ за слушане, Qutest е страхотен настолен ЦАП.
Има незначителни забележки, като липсата на поддръжка на MQA и Bluetooth - и дизайнът определено е идиосинкратичен - но няма съмнение, че това е безупречен музикален изпълнител. Акордът Quord е перфектно съчетание на науката и изкуството.
- Искате ли да подобрите аудио играта си? Не пропускайте нашите прегледи на най-добрите слушалки за уши и най-добрите преносими ЦАП