Преглед на Amazon Echo (2020)

Запознайте се с Amazon Echo (2020).

След като се придържа към по същество същия дизайн на своя емблематичен интелигентен високоговорител, откакто се появи за първи път през 2014 г., освен че го направи по-компактен и въвежда по-изискани покрития, Amazon пое Echo в изцяло нова посока - добре, 360 посоки, технически казано.

Новият сферичен Amazon Echo е цялостна реконструкция на водещия интелигентен високоговорител на компанията, а естетичният ремонт, макар и впечатляващ, е само половината от него: с подобрено аудио, вграден интелигентен домашен хъб Zigbee и нов невронен ръб AZ1 процесор, който ще намали времето, необходимо на Alexa да отговаря на команди, това е цялостно преобразяване.

Разбира се, макар хардуерът да е нов, той все още е същият „Alexa“ под капака. Alexa все още ще може да отговаря на основните ви въпроси или да осъществява обаждания в държавата ви на пребиваване, както и да контролира произволен брой интелигентни устройства, които имате около дома си.

И така, има ли негативи? Не са много, наистина. Единствените истински проблеми на Echo са, че максималното му ниво на звука е малко меко, особено в сравнение с по-големите интелигентни високоговорители като Apple HomePod (вече преустановено) и Google Home Max, и че Amazon остава доста островна компания, ограничавайки технологията, която е съвместима с неговите говорители. Това означава, че няма да можете да предавате звук в ехото по начина, по който можете с Google Nest Audio, и ще трябва да използвате Bluetooth по всяко време, когато искате да се свържете с телефона си.

Има и поверителност, която трябва да се вземе предвид: Amazon поддържа запис на всяка заявка от Alexa, която някога сте правили, и винаги има продължителен страх, че Amazon може да използва тези данни по начини, по които не бихте се чувствали добре, въпреки че Amazon настоява вашите записи са и ще останат частни.

Ако Алекса знае, когато отворите гаража си или изключите осветлението, все още е огромен източник на безпокойство за много от нас, а Amazon не е направил много, за да успокои тези опасения. Не е достатъчно да спрем милиони от нас да използваме устройствата на Amazon, но това е нещо, което все още оставаме пищни.

Но ако отхвърлите опасенията относно поверителността - или поне дадете на Amazon ползата от съмнението - и инвестирате в широката екосистема за интелигентен дом на Alexa, Amazon Echo е лесно един от най-достъпните и отзивчиви интелигентни високоговорители, които все още не сме виждали, и предлага изключително добра стойност.

Анализ на цените и дата на пускане

Amazon Echo (2020) може да бъде закупен от 22 октомври 2022-2023 г. за $ 99,99 / £ 89,99 / AU $ 149 - същата цена като предишната Echo, когато беше пусната през 2022-2023 г.

По отношение на конкуренцията, Amazon Echo е на същата цена като Apple HomePod Mini и Google Nest Audio, които бяха пуснати по едно и също време. Е, в която и екосистема за интелигентен дом да сте обвързани, за вас има безжичен високоговорител в този ценови диапазон.

Дизайн

Това е очевидно място за започване и ние се чувстваме задължени да започнем с дизайна на най-новото Echo - това е огромна разлика, която контрастира с това, което сме свикнали да виждаме от Amazon, и изглежда направо „космическа ера“. Докато Amazon ни изпрати проба за цвят Charcoal за преглед, Echo се предлага и в два други цвята - Glacier White и Twilight Blue.

Сферичното шаси на Echo е разделено на две части: има слой твърда мрежа и пластмасова задна част с гумени крачета отдолу, така че да не надраска масата ви. Също така ще забележите пластмасов полупрозрачен пръстен по дъното, който служи като светодиоден индикатор, който ви казва кога Alexa слуша (синьо), когато микрофонът е заглушен (червен) или когато високоговорителят е загубил връзката си с интернет (жълт ).

В горната част на сферата ще намерите четири контролни бутона - увеличаване на звука, намаляване на звука, изключване / включване на микрофона и бутон, който призовава Alexa. Всички тези бутони могат да бъдат заменени с гласови команди, с изключение на изключен микрофон, което винаги изисква физически да преминете към високоговорителя и да го изключите.

Завъртете Amazon Echo наоколо и ще намерите конектор за захранване и 3,5-милиметров жак за вход / изход aux line, който може да се използва или за изпращане на аудио сигнал към външен високоговорител, или за свързване на Echo към отделен източник като вашия телефон или таблет . За да изберете по какъв начин искате да работи, отидете на приложението Alexa> Устройства> Изберете вашето ехо устройство> отидете в Настройки (икона на зъбно колело)> AUX Audio (където можете да изберете Line-in или Line-out).

Под капака на новото Echo ще откриете 3-инчов бас драйвер, който сочи леко нагоре, и двойни 0.8-инчови пищялки, които са под ъгъл, за да доставят доста широк звуков конус. Това е малко по-различно от 360-градусовия аудио масив, който получихме на Amazon Echo от последното поколение, и много различен от шест пищялките, оборудван с HomePod. Това драстично ще промени начина, по който звучи новата Amazon Echo в сравнение с миналогодишния модел, но ще разгледаме това по-подробно по-късно в ревюто.

Интелигентен асистент (Alexa)

Докато в миналото можеше да отнеме на Alexa или две секунди, за да обработи нашите заявки, най-новото Echo отговаря за половината от времето благодарение на новия невронен процесор AZ1, който ще работи в тандем с ревизиран речев модел за обработка на команди.

Този път Alexa не само реагира малко по-бързо, но и по-способна да се свързва с други интелигентни устройства, благодарение на включения хъб Zigbee. Свързването на интелигентно домашно устройство обикновено е толкова просто, колкото включването на продукта и искането от Alexa да търси устройства. След като бъде намерен, можете да промените името му в приложението Alexa и сте готови.

След като имате на разположение устройства за цял интелигентен дом, е време да инвестирате в някои процедури, за да улесните живота си. Рутините могат да бъдат създадени в приложението и могат да се състоят от, да речем, включване на светлината всеки път, когато отворите гардероба си, като използвате сензор за врата и интелигентна крушка, или да включите термостата си, когато се приберете вкъщи, като кажете на Alexa, че сте върна се. Създаването на съчетания е доста просто и те са забавен начин да почувствате, че живеете в имението на Тони Старк … дори ако нямате мазе, пълно с костюми на Iron Man.

За да подкрепите това, което Alexa може да направи, ще трябва да добавите отделни умения, които могат да бъдат намерени в приложението Alexa. Въпреки че повечето от добавените умения наистина не са толкова полезни, има няколко спретнати, които си струва да се разгледат като Headspace, които ще ви помогнат да премахнете стреса или викторина за песни, която превръща вашия говорител в домакин на музикална викторина. Те са забавни, ефимерни преживявания, ако не друго.

Що се отнася до действителното забавление, Alexa поддържа повечето основни услуги за стрийминг на музика, включително Amazon Music (Standard и HD), Apple Music, Spotify, TIDAL, Deezer, Pandora, SiriusXM, iHeartRadio и TuneIn, въпреки че най-вече ще искате да се придържате по подразбиране Amazon Music, тъй като след това ще имате около 30 000 песни на една ръка разстояние, плюс шпиц с подкасти. Ако имате Fire TV, Alexa може да контролира и това, но ако това е функция, която търсите конкретно, вместо това трябва да вземете Amazon Fire TV Cube.

Въпреки че не е точно система на Sonos, можете да използвате Alexa, за да създадете музикална настройка в няколко стаи, като групирате вашите говорители Alexa заедно. Това е особено полезно, ако искате една и съща песен да звучи във всяка стая в дома ви.

Не на последно място, заслужава да се спомене, че Alexa може да наблюдава дома ви, докато сте далеч, с функция, наречена Alexa Guard. След като бъде настроен, можете да кажете на Alexa, че напускате, и той ще влезе в режим на охрана и ще ви предупреди, ако чуе звука на димни аларми, аларми за въглероден окис или чупене на стъкло. Никога не сме имали нужда да го използваме благодарение на интелигентните камери, които сме настроили около къщата, но е хубаво за хора, които все още не разполагат с това ниво на домашна сигурност.

производителност

И така, как звучи новото Amazon Echo? Е, сферичният му дизайн може да ви накара да повярвате, че ще предлага 360-градусов звук, но всъщност получавате доста фокусиран, насочен звук, който е най-добрият, когато стоите на няколко метра пред него.

По отношение на тоналното качество получавате доста голямо количество бас и средни честоти, но не и тон суббас, така че да дрънка стените или прекалено високи тонове, че качеството на звука е уморително. Резултатът не е най-богатото качество на звука, което сме чували на високоговорител, но е значително по-добро от първото поколение Echo високоговорител, който седим на рафта ни от няколко години.

Проблемът с качеството на звука обаче е двоен. Първият брой е, че на средно ниво на звука музиката не е толкова подробна, колкото би могла да се дължи на ограничената звукова сцена. Текстовете например се чуват, но те не седят извън микса по начин, който ги прави кристално чисти - просто звучи като плоска звукова стена. Вторият проблем е, че ако го увеличите, миксът не се подобрява много и върховото ниво на силата на звука все още е по-ниско от някои фокусирани върху партито Bluetooth високоговорители като Ultimate Ears Hyperboom.

Слушайки калифорникацията на Red Hot Chili Peppers, ще чуете удрящите примки, мелодичната китара на John Frusciante и шофьорският бас на Flea - всичко това звучи чудесно индивидуално - но започва леко да се разпада, когато певецът Anthony Kiedis се присъедини към микса за 20 секунди. По-богат компилациите от звук като този обикновено вървят по един и същи начин - красиви в началото, когато няма много слоеве, а след това по-лоши, когато музиката се усложнява.

Резултатът тук е, че всъщност можете да промените EQ, като използвате гласови контроли на Alexa. Можете да използвате Alexa, за да повишите басите, средните или високите честоти, които опитахме в търсене на перфектния звук. Докато настройването на EQ може да помогне на някои, трябва да смекчите очакванията си, има само толкова много настройки, които EQ може да направи.

Всичко казано, звукът, който получавате от високоговорителя, ще бъде впечатляващ за хората, които не са чували подобни на Apple HomePod или Sonos One, и двете произвеждащи по-пълно аудио, както и за всички, които все още притежават Amazon във формата на кутия Ехото, тъй като подобренията, които Amazon направи наистина, са стъпки в правилната посока.

Трябва ли да купите Amazon Echo (2020)?

Купете го, ако …

Търсите евтин интелигентен високоговорител, който прави всичко
За цената Amazon Echo е доста впечатляващ. Не, не звучи толкова добре, колкото някои други интелигентни високоговорители, които струват два пъти по-скъпо, но това, което получавате, е високоговорител, който има всички важни функции като интеграция на Zigbee на цена, която не нарушава банката.

Търсите да надстроите първото си поколение Amazon Echo
Въпреки че разликата между качеството на звука обикновено се увеличава на годишна база, няма съмнение, че звукът е значително по-добър при сравняване на новия Amazon Echo и оригиналния високоговорител, издаден преди няколко години. Ако все още използвате оригинала и искате голямо звуково надстройване, няма да бъдете разочаровани от най-новата итерация на устройството.

Продава се
Разбира се, най-добрият ден за взимане на което и да е устройство на Amazon е по време на годишното събитие на Amazon Prime Day, Черен петък или Кибер понеделник, които обикновено виждат намалени цени в цялата линия от устройства Echo. Ако видите такъв по време на разпродажбата на половин цена, определено вземете такъв.

Не го купувайте, ако …

Искате най-добре звучащия интелигентен високоговорител
Въпреки че наистина оценяваме аудио ъпгрейдите, направени от Amazon с новия модел, той все още не е в състояние да се конкурира по отношение на общата мощност и яснота с някои от най-добрите в класа интелигентни високоговорители от Sonos и други подобни.

Притеснявате се за поверителността си
Както всички интелигентни високоговорители, ние бихме ви посъветвали да внимавате с Amazon Echo. Въпреки че Amazon вероятно не прави нищо нечестиво с него, технологичните компании често вземат парчета лична информация, за да подобрят своите продукти - което означава, че някой някъде там вероятно слуша парчета от вашите разговори.

Нямате акаунт в Amazon Prime
Вероятно най-големият диференциращ фактор между Amazon Echo и Google Nest Audio е, че първият наистина изисква акаунт в Amazon Prime, за да отключи пълния си потенциал. Разбира се, можете да се измъкнете без такъв, но използването му отключва поточното предаване на Amazon Prime Music, което е най-лесната услуга за стрийминг, използвана с устройството.